Việc khử trùng nước bằng chlorine nhằm bảo vệ sức khỏe con người và an toàn sinh thái, yêu cầu chi phí thấp, dễ sử dụng và giúp bất hoạt nhanh các vi khuẩn gây bệnh. Tuy nhiên, kể từ những năm 1970, người ta đã nhận ra rằng, khử trùng có thể gây ra các sản phẩm phụ (Disinfection By-products – DBPs) gây hại và dẫn đến các mối lo ngại về sức khỏe (Trích: Trihalomethane (THMs) trong nước cấp – Tổng hợp tài liệu – Tạp chí Môi Trường)
Các hoạt động gia đình điển hình liên quan đến nước được khử trùng bằng clo, chẳng hạn như tắm vòi sen, tắm rửa, rửa bát hoặc uống nước máy, khiến các cá nhân tiếp xúc với THMs do hít phải, tiếp xúc qua da hoặc nuốt phải. Mức độ phơi nhiễm này khác nhau ở mỗi người và tùy thuộc vào việc sử dụng nước của từng cá nhân. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra mối liên quan giữa nồng độ THMs tăng cao trong nước uống và các tác động xấu đến sức khỏe, bao gồm bàng quang ( Cantor et al. 1987 , 1998 ; Morris et al. 1992; Vena và cộng sự. 1993 ) và ung thư trực tràng ( Hildesheim et al. 1998 ; Morris et al. 1992 ), và dị tật bẩm sinh ( Bove et al. 1995 ; Graves et al. 2001 ) (Trích báo cáo khoa học: Những thay đổi về mức độ trihalomethane trong hơi thở do các hoạt động sử dụng nước của hộ gia đình)
Một nghiên cứu lớn của Đại học Florida báo cáo rằng tiếp xúc với THM có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Rebekah Grossman tuyên bố trong báo cáo rằng Chloroform và dibromochoromethane đều là chất gây ung thư và một loại THMs khác (bromodichloromethane) có khả năng gây đột biến và thay đổi DNA. Một nghiên cứu khác ở California đã chứng minh rằng THMs thực sự có thể gây ra sẩy thai và các vấn đề với hệ thống sinh sản.
Một nghiên cứu vào năm 2002 trên 50 phụ nữ sống ở Georgia và Texas cho thấy rằng việc tắm vòi hoa sen làm tăng nồng độ THM trong máu lên gấp 4 lần.
THM được tạo ra trong nước sẽ tồn tại trong nước đó cho đến khi chúng được sử dụng, cho dù đó là trong nhà bếp hoặc trong phòng tắm hoặc bất kỳ nơi nào khác xung quanh nhà. Chúng là một hóa chất rất dễ bay hơi và khi nước có THMs tiếp xúc với không khí, nó thường tan vào không khí. Do đó, Tổ chức Y tế Thế giới tuyên bố rằng việc tiếp xúc với THMs (chloroform) đặc biệt nguy hiểm đối với cá nhân khi tắm trong nước máy được khử trùng bằng clo, vì hít phải THMs và phơi nhiễm qua da khi tắm.
Bộ lọc dùng cho spa được hãng Atlas Filtri nghiên cứu và sản xuất ra với mục đích nhằm loại bỏ clo và THMs trong nguồn nước máy trước khi đưa nó vào sử dụng nhằm bảo vệ da tóc cho khách hàng.
